鼎城環(huán)抱常德市區(qū)，原名常德縣，古稱朗州，轄37個鄉(xiāng)鎮(zhèn)（場）。她地?fù)?jù)武陵、雪峰兩山，匯沅、澧兩水，有控山鎖河之險，襟江帶湖之勢。特別是武陵山余脈—太陽山，萬木參天，流霞飛煙，被稱為“玄天第一峰”；流經(jīng)境內(nèi)32公里的沅江，千載清風(fēng)，一川明月，被譽(yù)為“仙源水”。故此，明朝詩人季元亨欣然贊美道：“朗水愈清穎，孤峰勝九嶷。”一方美麗的山水，潤澤了一方神奇的土地，孕育了一方智慧的人民。近年來，鼎城88萬人民在區(qū)委、區(qū)政府的正確領(lǐng)導(dǎo)下，堅持“開放興區(qū)、工貿(mào)強(qiáng)區(qū)”，團(tuán)結(jié)拼搏，開拓進(jìn)取，取得了經(jīng)濟(jì)與社會發(fā)展前所未有的業(yè)績，鼎城2451平方公里的大地不斷煥發(fā)出了生機(jī)與活力。2004年，全區(qū)實現(xiàn)GDP59.35億元，地方財政一般預(yù)算收入1.5億元。

    鼎城歷史悠久，文化燦爛。據(jù)蔡家崗鎮(zhèn)出土的舊石器時期文化遺址證明，早在五萬年前，先民們就已在鼎城的山川之間生息繁衍。秦統(tǒng)一中國后，在鼎城首置臨沅縣，此后二千多年鼎城一直是歷朝州、郡、府、路治所之地。境內(nèi)古跡甚多，勝景天成。有鐘相起義的天子崗，有寇準(zhǔn)題字的萊公泉，有峰巒奇秀的國家森林公園花巖溪，有神秘幽深的天然奇觀龍門洞等。境內(nèi)自古是一些名流雅士的際會之地，繼屈原后，唐宋等歷代許多文化先賢曾在這里留下了千古佳作。著名文學(xué)家劉禹錫謫居朗州10年，寫下了大量竹枝新詞，開創(chuàng)了唐宋詩體裁新格局。先進(jìn)的文化傳導(dǎo)了先進(jìn)的思想，鼎城歷史上還先后涌現(xiàn)出了劉復(fù)基、黃愛、潘振武等革命志士。隨著進(jìn)入高度文明的現(xiàn)代社會，鼎城人更是飲天地之靈氣，把鼎城建設(shè)成了一個新型的文化名區(qū)。政府駐地武陵鎮(zhèn)與江北城區(qū)一道，發(fā)展成了全國優(yōu)秀旅游、衛(wèi)生、文明、園林、交通管理模范城市。

    鼎城交通發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)活躍。水陸空現(xiàn)代化的立體交通網(wǎng)絡(luò)基本形成，方便快捷。境內(nèi)有一個全國最大的2級火車站，有3條高速公路交匯，有2條國道連通全國，有一個4C級的飛機(jī)場，沅水碼頭也成為了長江流域的一個重要深水港口。發(fā)達(dá)的交通，帶動了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。鼎城已成為了一個商貿(mào)強(qiáng)區(qū)。功能完善的橋南大市場群早已聞名全國，是中南五省物資集貿(mào)中心之一，現(xiàn)擁有10大專業(yè)市場，年商品成交額達(dá)百億元。去年12月21日，雖然橋南工貿(mào)市場付之一炬，但如今一座現(xiàn)代化的新市場已經(jīng)展現(xiàn)在世人面前，新的市場必將孕育出新的輝煌。鼎城已成為了一個農(nóng)業(yè)重區(qū)。糧、棉、油、魚、豬等多項農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量居全國百強(qiáng)，其中珍珠養(yǎng)殖面積10萬畝，年產(chǎn)量40萬公斤以上，是久負(fù)盛名的魚米之鄉(xiāng)。鼎城已成為了一個工業(yè)新區(qū)。機(jī)械、建材、輕紡、食品等四大支柱產(chǎn)業(yè)基本形成，橋南工業(yè)園、灌溪工業(yè)園兩大園區(qū)工業(yè)蓬勃發(fā)展，全區(qū)規(guī)模工業(yè)達(dá)到55家，其中稅收過百萬元的企業(yè)達(dá)13家。

    鼎城如詩如畫，潛力巨大。境內(nèi)不僅自然風(fēng)光相當(dāng)優(yōu)美，而且土地、林木、礦產(chǎn)等自然資源相當(dāng)豐富，有著巨大的能量尚待進(jìn)一步發(fā)揮。鼎城區(qū)南高北低，總的地形以平崗為主，兼有低山、丘陵。全區(qū)宜果面積35萬畝。成土母質(zhì)以第四紀(jì)紅土為主，占50.4%，分布在崗地和低山、丘陵，PH4-5.5；湖積母質(zhì)占15.08%，分布在濱湖平原，PH7.5-8.5；河流沖積母質(zhì)占9.64%，分布在沅水主要支流沿岸地區(qū)，PH6-7，有機(jī)質(zhì)含量2-2.5%；板頁巖母質(zhì)占17.77%，分布在逆江坪、滄山、錢家坪、花巖溪及大龍站鎮(zhèn)、雙橋坪鎮(zhèn)的部分村，土層多在1米以上，PH4-5.5；砂巖母質(zhì)占5.53%，分布在大龍站、周家店、長嶺崗、許家橋等鄉(xiāng)鎮(zhèn)；紫色砂巖母質(zhì)占1.53%，分布在大龍站、丁家港、長茅嶺等鄉(xiāng)鎮(zhèn)，PH6-7.5。地和形土壤條件能滿足多種果樹的生產(chǎn)發(fā)育。

　　鼎城區(qū)內(nèi)主要有武陵、雪峰兩山。特別是武陵山余脈—太陽山，萬木參天，流霞飛煙，被稱為“玄天第一峰”；流經(jīng)境內(nèi)32公里的沅江，千載清風(fēng)，一川明月，被譽(yù)為“仙源水”。武陵山位于中國湖南省西北部及湖北省、貴州省兩省邊境。東北-西南走向。長420千米，平均海拔1000米以上。屬褶皺山地。為烏江和沅江、澧水的分水嶺。最高峰鳳凰山（海拔2570米）與主峰梵凈山（海拔2494米）同位于貴州省江口縣境內(nèi)。北端高峰天門山，海拔1518米，是武陵山第三高峰，位于湖南省溪口。境內(nèi)有著名的武陵源風(fēng)景區(qū)。這里山峰陡奇，峰林叢生，森林茂密，山青水秀，景色宜人。此外，還有豐富的礦產(chǎn)資源。

   常德城西北30里，有一座蜿蜒數(shù)十里的武陵山余脈，這就是有名的太陽山，即梁山，據(jù)清同治縣志載：“陽山一名梁山，盤旋起伏，為郡城巨鎮(zhèn)，常有云氣，可占晴雨；山頂有廟，祀本山之神，俗呼梁山廟，”楊嗣昌的《游梁山記》，給我們展示了一幅美麗的梁山風(fēng)貌圖：“梁山者，吾郡北鎮(zhèn)山也。去郡三十里望之：峨然而高，郁然而深，翩然遠(yuǎn)去而不知春所止，佳哉科茲山!”

    雪峰山是湖南省東西兩部不同自然景觀及沅江和資水之間的分水嶺。雪峰山位于省境中部偏西，中國第二級地勢階梯的南段轉(zhuǎn)折帶，云貴高原東坡過渡到江南丘陵的東側(cè)邊幅；是較獨特的地理單元。